Vad hände egentligen med Arman Tsarukyan inför den tilltänkta titelfighten mot pound-for-pound-kungen Islam Makhachev på UFC 311?
Tsarukyan, rankad etta i lättviktsdivisionen, drog sig ur matchen dagen innan och ersattes i sista sekund av topp 10-rankade Renato ”Money” Moicano. Enligt Tsarukyan själv rörde det sig om en ryggskada, men det har spekulerats en hel del kring om den angivna anledningen verkligen stämmer. Och trots att två veckor nu hunnit passera är denna fråga fortsatt en het potatis i MMA-världen.
Dana White om Arman Tsarukyan: ”Jag vet inte om han var skadad”
En stor anledning till att många fans inte riktigt köper Tsarukyans förklaring är hur UFC-chefen Dana White reagerade på presskonferensen efter UFC 311. Där antydde White nämligen att UFC:s läkare inte kunnat bekräfta den påstådda ryggskadan, samtidigt som han klargjorde att Tsarukyan kommer att behöva bevisa sig ytterligare i buren innan någon ny titelfight kan bli aktuell för hans del.
– Han kommer att behöva slå sig tillbaka till en titelchans, konstaterade Dana White på presskonferensen efter UFC 311.
– Jag vet inte om han var skadad. Det vet bara han, fortsatte UFC-bossen.
Arman Tsarukyan. Foto via YouTube
Med tanke på tajmningen har många spekulerat kring om Tsarukyan kan ha legat risigt till i sin viktnedgång, och därav drog sig ur, men att han kan ha försökt maskera detta genom att ange ryggskadan som skäl för avhoppet.
Mystiska svaret: ”Vet att det finns många konspirationsteorier därute”
Nyligen dök frågan om Tsarukyan upp igen, denna gång på presskonferensen efter Power Slaps debutgala i Saudi Arabien. Där svarade White återigen kryptiskt om UFC 311-incidenten och vad som komma skall. Detta när en reporter frågade varför Tsarukyan – som är högst rankad under mästaren Makhachev – inte kommer att få utmana om bältet härnäst, vem som i så fall kan ta hans plats och om Tsarukyan på något sätt har förargat White och UFC-organisationen genom att lämna återbud så kort inpå matchen.
– Jag vet att det finns många konspirationsteorier därute om det här. Du får helt enkelt vänta och se hur det här utspelar sig, svarade White med ett lömskt leende på läpparna.