Från rampljuset till skuggan och tillbaka– i helgen är boxningen återigen vid liv när Jake Paul tar sig an Mike Tyson.
Hur hamnade vi här? I en tid där en av sportens mest ikoniska fighters, Mike Tyson, ska kliva in i ringen mot YouTubern Jake Paul för en åttaronders-match. Men mitt i den här absurditeten finns också ett annat faktum: Världen tittar!
Boxningsfansen har hittills inte accepterat att en ung YouTuber kan vara anledningen till att sporten återigen träder in i rampljuset. Det kanske är dags nu?
Jake Pauls inträde i boxningen är, hur mycket vi än vill förneka det, en oväntad energiinjektion som paradoxalt nog skakar liv i en sport som länge kämpat i skuggan av sin forna storhet. För sportens traditionalister är Jake Paul en provokation, en slags spegelbild av allt de anser att boxningen inte borde vara. Men för den nya generationen av fans har han blivit något annat.
Är det möjligt att han faktiskt gör mer nytta än skada för sporten? Givetvis är det ett vågspel med sportens legitimitet och historia, men intresset har inte varit så här stort inför en boxningsmatch på flera år.
MER OM JAKE PAUL VS MIKE TYSON
Boxningen skrek efter en ny publik – och fick den genom Jake Paul
I takt med att åren gått och intresset för boxning sjunkit avsevärt har sporten skrikit efter en ny publik, efter en ny generation av fans. Trots att det är både frustrerande och själsdödande att se sporten gå från att vara det råaste som finns till att jaga virala klick, kan man inte blunda för att den håller på att återupplivas.
Folk köper biljetter, arenor fylls och kamerorna rullar. Allt detta är smärtsamt relevant, men det har också lett till en situation där den föråldrade bilden av boxning åter träder fram i ljuset – åtminstone för åtta ronder. Matchen mellan Mike Tyson och Jake Paul är matchen som ingen vill se, men som alla kommer att titta på!
Det är dock inte naivt att hävda att Jake Paul gör mer skada än nytta, även om sociala medier generellt sett har varit bra för boxningsvärlden. Vägen till framgång inom boxning handlar inte längre om talang eller hårt arbete, utan som allt annat nuförtiden om marknadsföring och sociala medier.
Vi svenskar tenderar ofta att underskatta värdet av exponering och sociala medier, medan det i USA är en grundpelare för framgång. Om en sport saknar exponering riskerar den att tyna bort i både intresse och synlighet – det blir som en fyr utan ljuskälla, en Muhammad Ali utan sin huvudrörelse eller Mike Tyson utan sin ikoniska ansiktstatuering.
Jake Paul: En möjlighet för nya generationer att uppleva boxning
Personligen har jag länge haft svårt för att se sporten komma till punkten där virala klipp och influencers driver den framåt. Men om det är anledningen till att boxningen återigen träder ut ur skuggan kan jag försonas med det.
Hur avlägsen den nya generationens första möte än må vara, är det viktigaste att fler får chansen att uppleva boxning. Kanske finner de, likt mig , något som kan bära dem genom livet. Kanske är det just denna upplevelse som låter en ny generation upptäcka magin i boxningen – något de aldrig visste att de saknade, men som de inte kommer vilja vara utan.
Detta kan vara början på ett nytt kapitel, och kanske är det ändå värt att tro på, om än för åtta ronder.
