När covid-19 slog till med full kraft i början av 2020 drabbades sportvärlden hårt. I princip alla sporter och alla stora organisationer pausade sina ligor – förutom UFC.
– Att gå igenom COVID skadade oss definitivt inte. Det var ingen sport på tv förutom vi, sa UFC-bossen Dana White nyligen.
Ett kort tag såg det dock mörkt ut för UFC också.
Den 14 mars höll organisationen en gala i Brasiliens huvudstad Brasilia inför tomma läktare men sen tog det stopp. Pandemin skakade världen och även UFC fick ställa in eller skjuta fram ett antal galor. Organisationen jobbade dock stenhårt för att komma runt problemen och redan den 9 maj var de tillbaka med UFC 249 där Justin Gaethje och Tony Ferguson drabbade samman i huvudmatchen.
Så växte UFC under COVID
MMA-fans och experter har länge pratat om att pandemin gjorde att UFC nådde en större publik. Dock är siffrorna som White nyligen presenterade helt otroliga.
– Matcher som skulle ha sålt 300.000 PPV:s sålde istället en miljon. Vår fanskara växte med ungefär 68 procent under covid, avslöjade White.
Under 2024 har organisationen tagit tillvara på tillväxten genom stora event som jubileumsgalan UFC 300 och UFC 306 på Sphere i Las Vegas.