Stjärncoachen om Khamzat Chimaevs ”kryptonit” inför UFC 308

Eric Nicksick, huvudtränare på toppgymmet Xtreme Couture i Las Vegas, ser fram emot att få se Khamzat Chimaev drabba samman med Robert Whittaker på UFC 308. Detta då han tror att fans äntligen kommer att få svar på sina frågor kring hur Khamzat platsar i mellanviktsdivisionen, där han för närvarande inte har några vinster över rankade namn.

– Det här är rätt match för bägge fighters för att se hur bra Khamzat faktiskt är, sade Nicksick till Red Corner MMA. Skulle det förvåna dig ifall Khamzat körde över Robert Whittaker? Nej, det skulle det inte göra. Skulle det förvåna dig ifall Whittaker körde över Khamzat? Nej, det skulle det inte göra.

Som tränare till den förre mellanviktsmästaren Sean Strickland har Nicksick bra koll på viktklassen och han känner att Whittaker, med sin tuffhet och kondition, kan visa sig vara Khamzats kryptonit.

– Jag tror att takten (blir Khamzats stora svaghet). Jag tror att någon som kan ta det till de senare ronderna, som vi såg mot Usman, som vi såg i trerondaren mot Gilbert Burns…

– I en femrondare kommer (konditionen) alltid att vara ett frågetecken på grund av Khamzats stil där han alltid försöker att avsluta matcher och slå ut folk direkt. Kan det vara hans kryptonit? En kille som är tålig, som har kondition, kan överleva den första och andra ronden – och hur blir det sen för Khamzat i de senare ronderna? Det är frågan.

Robert Whittaker har gång på gång bevisat att han tillhör den absoluta eliten i mellanvikt. Om det inte vore för Israel Adesanya och senare Dricus du Plessis skulle ”The Reaper” i dag vara en legendarisk mästare med flera imponerande titelförsvar. Till skillnad från Khamzat har han dessutom erfarenhet av fem ronder sedan tidigare.

Konditionen har aldrig varit ett problem för Robert Whittaker och det i kombination med hans färdigheter gör honom till Khamzats tuffaste test hittills. ”The Reaper” är mest känd för sin striking, men är även en vass fristilsbrottare som bland annat vunnit ett nationellt mästerskap i hemlandet Australien. Ifall Khamzat fortsätter sitt obesegrade segertåg mot den före detta mästaren bör en titelmatch vänta honom härnäst!