UFC-mästaren Dricus du Plessis fortsätter att gå från klarhet till klarhet och kan i sin nästa match möta Alex Pereira.
Under helgens UFC 305 försvarade ”StillKnocks” du Plessis sin mellanviktstitel mot den tidigare mästaren Israel Adesanya. Det var en titelmatch med mycket hätsk stämning, och mellanviktsmötet levererade en spännande match mellan de båda rivalerna.
I slutändan gick du Plessis segrande ur striden med en face crank i fjärde ronden, vilket gjorde honom till den första att avsluta Adesanya via submission – på totalt 28 MMA-matcher. Du Plessis förlängde i sin tur sin segersvit till tio raka vinster, varav åtta av dessa varit i UFC.
Direkt efter matchen antydde den tidigare mellanviktsmästaren och nuvarande lätt-tungviktskungen Alex Pereira att han tänker återvända till mellanvikt för att utmana du Plessis. ”Poatans” timing var dock lite udda, eftersom det precis utannonserats att han kommer att gå sitt nästa titelförsvar mot Khalil Rountree på UFC 307 i oktober.
Du Plessis förklarade på sin presskonferens efter matchen att han inte har planer på att försöka bli dubbelmästare ännu, men att han är redo att möta den motståndare som UFC ställer framför honom. Hans tränare, Morne Visser, sade dock att en match mot Pereira vid årets slut skulle vara idealisk.
– Nej, jag kommer inte att ge honom nöjet att gå ned till 185 lbs (mellanvikt), vi kommer att gå upp, sade Visser i en intervju med Submission Radio. För när vi besegrar honom kommer han att säga, ”Vi var tvungna att gå ned” och att han var trött, och så vidare. Så, nej. Vi går upp.
– Jag är säker på att UFC kommer att vara okej med det. Jag vet att Dricus är med på det, så vi går upp. Jag tänker inte vänta på att (Pereira) ska komma ner. Han fightas i oktober, och jag hoppas verkligen att UFC ger oss sin välsignelse för detta i december. Så snart som möjligt.
UFC: Dricus du Plessis vs Alex Pereira?
En match mot Pereira skulle innebära ännu en tuff utmaning för du Plessis, då han skulle ställas mot en striker på elitnivå. Pereira har en bakgrund inom kickboxning, och om du Plessis besegrar även honom skulle hans stjärnstatus nå oanade höjder.
Enligt UFC-chefen Dana White står dock en annan match på tur för den sydafrikanska mästaren: Sean Strickland. Det vore en returmatch från deras första möte i januari, som resulterade i att du Plessis tog titeln ifrån Strickland via delat domslut.
Det har också spekulerats om att du Plessis skulle få förverkliga en dröm med en seger på UFC 305. Den drömmen handlar om att få tävla på UFC:s första gala i Sydafrika. Skulle den galan bli av ser Team du Plessis bara en logisk motståndare, och det vore inte Strickland.
– Jag sa till ”Izzy” tidigare när jag träffade honom att jag tror att det finns samtal om att arrangera en gala i Afrika, sade Visser. Så, Sydafrika någon gång. Jag tror inte att det blir väldigt snart, men jag sa till ”Izzy” att jag tycker att den enda som förtjänar att möta oss i Afrika är ”Izzy”. Det kommer att bli en returmatch, och de enda som förtjänar Afrika är de två afrikanerna, de sanna afrikanerna, ingen annan.
