Vad borde nästa steg vara för Amir Albazi efter UFC Edmonton?

Amir Albazi hade inte en särskilt lyckad helg då han åkte på karriärens tuffaste förlust mot Brandon Moreno. Den förre flugviktsmästaren Moreno kom att dominera ”The Prince” i en match som varade i alla fem ronder. För Albazi blev resultatet hans första nederlag i UFC och hans andra överlag som proffs.

Albazi är främst känd för sin grappling men helgens match utspelade sig mestadels stående där det snabbt blev tydligt att Moreno var den vassare strikern. Samtidigt har Albazi kommit en lång väg även stående sedan sin oktagonsdebut och den ensidiga förlusten kom därför som en chock för vissa fans. Med tanke på de hälsoproblem som Albazi har kämpat med det senaste året är det dock inte särskilt överraskande att han bjöd på en mindre imponerande insats i sin första match på nästan ett och ett halvt år.

Tack vare en tidigare vinst över världsfyran Kai Kara-France, samt att flera av de fighters som är rankade under honom kommer från förluster, ser det ut som att Albazi får behålla sin tredjeplats i rankingen i kölvattnet av UFC Edmonton. Det i samband med att den rådande flugviktsmästaren Alexandre Pantoja har rensat upp i divisionens toppskikt innebär att Albazis förlust inte nödvändigtvis betyder att han tvingas börja om från noll. Inför matchen mot Moreno hade Albazi en segersvit på sex raka och med en eller två imponerande vinster till kan han komma att bli aktuell för en titelchans trots allt.

Tatsuro Taira, som nyligen förlorade nollan på matchfacitet till Brandon Royval, skulle vara en perfekt nästa motståndare för Albazi. Detta då bägge är rankade inom divisionens topp-fem samt är vassa grapplers och därmed får chansen att visa upp vad de kan göra på mattan. Med tanke på att de båda nyligen åkt på tuffa förluster lär det dröja ett tag innan vi får se dem i oktagonen igen, men Albazi vs. Taira är en match som såväl fansen som deltagarna skulle vinna på! Vinnaren skulle kunna få nästa chans på flugviktstiteln efter Kai Asakura, beroende på huruvida Brandon Royval bestämmer sig för att vänta på en titelmatch eller inte.