Sedan sin proffsdebut i 2018 var det klart att Turkalj var en kraft att räkna med och en talang att hålla ögonen på. Han radade upp sju raka segrar och fick därmed en chans i Dana Whites Contender Series mot brasilianaren Acacio dos Santos och vann via domslut efter full tid.
Prestationen räckte dock inte för att säkra ett UFC-kontrakt direkt. Istället fick ”The Pleasure Man” chansen att hoppa in på kort varsel i tungvikt mot Jailton Almeida. Numera är Almeida känd som en av tungviktsdivisionens klurigaste grapplers, och Turkalj fick se sig besegrad via submission i den första ronden.
Därefter återvände Turkalj mot Vitor Petrino i en häpnadsväckande batalj som vann bägge herrar ”Fight of the Night”-bonusen. Dessvärre förlorade Turkaj ett enhälligt domslut efter full tid.