Den obesegrade UFC-mästaren Ilia Topuria planerar att lämna fjäderviktsklassen för att istället ta sig an utmaningar i lättvikt.
”El Matador” Topuria vann fjäderviktsbältet när han knockade Alexander Volkanovski i februari och försvarade sedan titeln med en imponerande knockoutseger mot Max Holloway i oktober. Nu har han dock andra planer inför sin nästa match.
I en intervju med spansk radio avslöjade Topuria att han vill gå upp till lättvikt i sin nästa match, och han har redan ett namn i skottgluggen.
– Det talades om Miami, men jag är inte säker eftersom det fortfarande finns ett par pågående samtal, sade Topuria till den spanska radiokanalen El Partidazo de COPE. Vi måste prata om det och ta en titt på min framtid, men för mig är det väldigt tydligt hur jag vill göra det.
– Jag skulle vilja gå upp till nästa viktklass och eftersom Islam (Makhachev) är mästaren och fightas i januari (mot Arman Tsarukyan på UFC 311) och han inte kommer att vara redo förrän i april eller maj, skulle jag vilja fightas mot divisionens topputmanare, Charles Oliveira.
MISSA INTE
Även om det tidigare spekulerats att Ilia Topuria skulle försvara sitt bälte mot Volkanovski i en returmatch, kanske i Spanien, verkar det nu som att “El Matador” har siktet inställt på lättviktsdivisionen.
När programledaren frågade om detta innebär att han överger fjäderviktsbältet, var Topurias svar något kryptiskt.
– Det kanske är dags för en förändring.
– Ja, säkert, svarade Topuria om det var hans sista match i fjädervikt.
UFC: Ilia Topuria vs Charles Oliveira
Den forne lättviktsmästaren Charles Oliveira, som nyligen bjöd på en imponerande insats mot Michael Chandler, har ännu inte kommenterat utmaningen direkt.
Däremot har han sedan tidigt varnat Topuria för ett potentiellt viktklassbyte.
– Ilia är en tuff fighter – någon som både pratar och levererar, sade Charles Oliveira under mediadagen inför UFC 309. Han gör saker. Jag kan förstå varför han vill utmana folk. Han skulle uppenbarligen vara en tuff match.
– Jag tror att det som händer är att många fighters, när de har bältet runt midjan börjar tänka på att gå upp och ner i divisionerna. Men jag tror att man måste vara väldigt försiktig när man kommer upp till lättvikt, för det är tufft. Det är en mycket tuff division. Men jag tycker i alla fall att han är en mycket tuff och farlig kille.
Oliveira planerar att vara på plats när lättviktsmästaren Islam Makhachev försvarar titeln mot Arman Tsarukyan i januari. Med största sannolikhet kommer Oliveira att möta vinnaren.
Skulle Topuria lämna fjäderviktsklassen skulle det betyda att han tävlar i lättvikt för andra gången i sin MMA-karriär. Topuria gjorde lättviktsdebut i mars 2022 då han mötte Jai Herbert. Det var en mycket tuff match för Topuria men som han slutligen lyckades vinna med en brutal knockout i andra ronden.
Framtiden för Ilia Topuria ser minst sagt spännande ut, oavsett om han fortsätter som fjäderviktsmästare eller kliver upp till lättvikt för att ta sig an nya utmaningar.
Borde Ilia Topuria stanna kvar som fjäderviktsmästare i UFC?
Följ Maximum Sports på sociala medier för senaste nytt inom svensk MMA, Boxning UFC och kampsport!
Följ oss på Instagram
Följ oss på Facebook
You must be logged in to post a comment Login