Khamzat avslöjar ändringarna inför UFC 308: ”Ett stort steg framåt”

Khamzat Chimaev har ett helt nytt perspektiv på träningen inför sin avgörande match mot ex-mästaren Robert Whittaker på UFC 308, som går av stapeln den 26 oktober. De var inbokade att mötas på UFC Saudi Arabia redan i juni, men den stenhårda träningen inför matchen slutade med Khamzat i en sjukhussäng.

Det i samband med flera andra incidenter de senaste åren som exempelvis en grov viktmiss har gett upphov till skarp kritik från flertalet fans. Ännu ett avhopp skulle vara katastrofalt för Khamzats framtid i UFC och är något som stjärnan är väldigt mån om att undvika. Han har därför gjort flera stora förändringar i sin rutin och miljö.

Han har, åtminstone för tillfället, förflyttat sig till hemlandet Ryssland där han tränar i bergen med bland annat sin före detta brottningscoach. Det nya teamet och den svala bergsluften har hjälpt otroligt mycket – och Khamzat känner sig nu frisk och redo att ta mellanviktsdivisionen med storm.

– Nu låter de mig vila upp och återhämta mig ordentligt, sade Khamzat i en intervju med Hustle. Jag brukade gå till gymmet och bara träna tills jag var slutkörd. Men det slutade med mig i sjukhuset förra gången när jag blev inlagd tre gånger på tre veckor. Mitt immunförsvar tankade, jag blev sjuk. Nu använder jag en bättre metod. Jag jobbar med bra tränare som har tränat många världsmästare… Jag kommer att ta ett stort steg framåt.

En dominant vinst över Robert Whittaker skulle utan tvekan landa Khamzat nästa titelchans i divisionen mot den rådande mästaren Dricus du Plessis. Du Plessis har besegrat Whittaker, Sean Strickland och Israel Adesanya i sina senaste tre matcher, men trots det är Khamzat inte imponerad.

– För mig är (du Plessis) mycket enklare än andra fighters. Vi har listat ut hans brottningsteknik. Vi kommer att kontra den, slå ner honom, hålla honom nere – och det vet han. Det är därför han inte pratar om mig.

Innan det kan bli tal om en titelmatch måste Khamzat dock först ta sig förbi ”The Reaper”, vilket blir lättare sagt än gjort. Det återstår att se hur han lyckas på UFC 308.