Under de senaste åren har Örebro Fight Gyms Sebastian Palacio Gomez vuxit fram som en av de vassaste talangerna i Sverige, på väg upp genom A-klasscenen.
I helgen kunde Palacio Gomez säkra en storslagen och dominant vinst på Allstars Fight Night (AFN) 5 efter att ha avslutat stockholmaren Rabouni Mbouta via TKO i den första ronden. Palacio Gomez utkämpade matchen på ett målmedvetet, nästan irriterat sätt, där han krävde respekt i vinstintervjun efteråt.
I intervju med Maximum Sports berättar palacio Gomez att han kände ett behov av att påminna fansen vart skåpet ska stå.
– Jag har känt mig bra hela campet, varit på bra humör, varit glad, men lite smågrejer har irriterat mig… Jag har god potential, är ganska duktig, jag kände att jag behövde bevisa något, berättar Palacio Gomez. Jag kanske var lite småsur att jag hamnade på prelims också. Fabian Misk och Fredrik Sandberg är duktiga men det finns ju nivåer på det här också.
Det var inget uppenbart som hade gnagt på Palacio Gomez, men resultatet från hans VM-satsning var en aspekt som hade stört honom något.
Under MMA-VM 2023 representerade Palacio Gomez det svenska landslaget i den konkurrenskraftiga weltervitksdivisionen. Örebrofightern vann två matcher övertygande innan han ställdes mot det belgiska fenomenet Patrick Habirora.
Palacio Gomez inledde starkt men i den andra ronden blev han prickad av Habirora, som är känd för sin brutala knockoutkraft. Palacio Gomez fick se sig besegrad av Habirora – som gick vidare till att vinna VM i weltervikt och står nu med ett matchfacit på 2-0 som proffs, med en storslagen seger i PFL förra veckan.
Att förlora mot någon med ett så uppenbart högt tak som Habirora gjorde så att förlusten inte sved riktigt lika mycket och Palacio Gomez kunde ta viktiga lärdomar med sig ifrån det.
– Jag kanske inte gick hela vägen men samtidigt hade jag inte mött Patrick Habirora så hade jag vart mycket högre upp också.
– Förlusten blir lite mildare. Vi pratade med varandra backstage och han sa att min var den tuffaste matchen han hade i turneringen. Han sa ”Jag visste direkt att du inte var 3-0 som det står på Tapology.” Vi gav varandra ganska bra respekt. Jag hade koll på vem han var men inte att han var så vass, så lite plåster på såret är det.
Med tanke på hur Palacio Gomez presterat så är det inte alls orimligt att tro att hans och Habiroras vägar korsas än en gång som proffs.
Läs mer: Lögner, svek och manipulering – anklagelser haglar över Stockholmscoach
”Många av oss har offrat allt”
Den framgången som Palacio Gomez haft märks inte enbart på honom, men även resten av Örebro Fight Gym.
På sistone har gymmet skördat framgång och segrar i en alltmer imponerande grad, bland annat så kunde lagkamraten Emin Omic säkra ett SM-guld i weltervikt och många andra fighters från Örebro har utmärkt sig på den svenska MMA-scenen.
Enligt Palacio Gomez så finns det ingen hemlighet, all framgång bottnar i hårt arbete, engagemang och uppoffringar.
– Jag tror som Patrik säger att polletten har ramlat ner. V har insett att det inte går att bara göra det till en hobby. Många av oss offrar allt, vi gör mycket uppoffringar i privatlivet, jobbet och så vidare. Vi lägger ner tiden som är så jobbig, vi missar mycket tid med familj, vänner, evenemang. Men vill man det här så kommer ju framgången. Jag, Emin Omic, George Youssef, Jakob Valegren, och andra. För de flesta av oss har polletten ramlat ner att vi bara måste lägga ner tiden. Det ger resultat.
Inför AFN 5 hade Palacio Gomez pratat med Örebro Fight Gyms huvudtränare Patrik Hjulström om att ta klivet till proffs inom en nära framtid. Efter en lysande prestation mot Mbouta så återstår det inte mycket innan Palacio Gomez slopar benskydden ochi de större handskarna.
– När jag och Patrik pratade innan matchen var det mycket snack om att vi skulle se hur matchen går. Gick det bra så kunde vi snacka proffs, annars ta några matcher till. Nu gick det ju ganska felfritt. Vi har några kort på bordet att välja emellan. Antagligen tar vi en snabbis nu de närmaste månaderna eller väntar ut till sommaren och går proffs. Så som det ser ut just nu så blir det nog proffsdebut.
Hittills har Palacio Gomez tävlat i weltervikt i A-klass-MMA, men det är inte ovanligt för fighters att kliva ner en viktklass när de väl går över till proffs. För Palacio Gomez är lättiktsdivisionen målet som proffs.
– Proffsdebtuen kanske vi tar i catch weight, tar vi det lite närmare nu blir det inte 70, men jag klarar 70. Vi snackar ju liksom om att ha is i magen, se vad man får, blir det AFN, Wolf eller FCR, vi får se vad vi får för erbjudanden.
– Jag är alltid redo, redo för vem som helst, det tycker jag att jag har bevisat i 77 också. Jag kan nog ställa mig framför de flesta i Sverige i 70 och 77, det ska nog gå bra.
Läs mer: Kontrovers skakar nordisk boxning: ”Danskarna rånade oss!”
”När jag går match ska jag avsluta, det ska vara dominant”
Palacio Gomez tar en stolthet i att vara en komplett fighter med olika vapen tillgängliga för alla möjliga situationer.
– Mina största styrkor är att jag är ganska samlad när jag väl går in i buren, ganska bra med det här att kunna kalkylera vad jag ska göra och när. Det är ingen hemlighet att de flesta som möter mig kommer bli nerplockade, men trots det kommer jag plocka ner de och avsluta.
Sedan han inledde sin karriär har Örebrofightern tagit inspiration från flera olika källor, men det finns två fighters som utmärker sig vad gäller hur mycket inflytande de haft på Palacio Gomez.
– När jag började kolla mycket MMA så var det Gilbert Burns som alltid visade hjärta. Han har krut i nävarna men även toppklassig BJJ och grappling. På senare tid har jag börjar kolla mer på Ilia Topuria.
De flesta unga fighters drömmer om en framtid i UFC, vilket givetvis är något som Palacio Gomez också skattar högt.
Det mest väsentliga för honom är dock trygghet för honom och de som stöttat honom på sin MMA-resa.
– För mig handlar det om att ta mig till de stora ligorna. Jag vill kunna ha det bra ekonomiskt, såklart är UFC en dröm men varje gång jag går in i match är drömmen att jag ska kunna ge tillbaka till Patrik och Malin Hermansson och att min sambo ska kunna ha ett bra liv.
Det rådet inget tvivel om att Palacio Gomez är hårt arbetande. Han pressar sig själv så hårt han kan på träningen för att göra de efterföljande matcherna enklare.
– Vi säger så här: de tuffaste ronderna jag hade var när Gustaf Sandelin och Simon Junkergård kom i söndags, det är där jag gör mitt tuffa jobb, på träningen. När jag går match ska jag avsluta, det ska vara dominant.
Avslutningsvis lämnar Palacio Gomez MMA-Sverige med ett budskap som är enkelt men effektivt.
– Fortsätt ha koll på Örebro allihopa, det händer saker.
Läs mer
Vem vill du se Sebastian Palacio Gomez mot härnäst?
Se till att kolla in vår engelskspråkiga systersida Frontkick.online och prenumerera på vår YouTubekanal för de bästa svenska kampsportsvideorna!
